Un día como hoy, hace 50 años atrás, nació en Montevideo, Uruguay, "El" Enzo Francescoli. En 1983, ese jovencito flaco y de ojos saltones llegó a River Plate proveniente de Wanderers F. C. Debutó con la Banda el 24 de abril de ese año en un partido que el Millo venció uno a cero a Huracán de Tres Arroyos.
No le fue fácil al Enzo adaptarse a River y al fútbol argentino. En un principio era resistido por los hinchas Millonarios. Los dirigentes incluso estuvieron a punto de venderlo a América de Cali, pero él se negó. Así son los grandes. Cuando el desafío es mayor, redoblan la apuesta. Y así fue: de a poco fue encontrando su juego y a su interlocutor, el "Beto" Alonso.
El Torneo que River ganó en los años 1985/86 significó para el "Príncipe" la primera gran alegría con la Banda roja en el pecho. Pero la felicidad para el hincha Millonario iba a durar poco. La vuelta olimpica, y su consagración como goleador y figura del campeonato, lo llevarán hacia el viejo continente. Ni siquiera pudo terminar de jugarla Copa Libertadores de América, que River finalmente obtendrá en aquella recordada final frente al América de Cali.
El Torneo que River ganó en los años 1985/86 significó para el "Príncipe" la primera gran alegría con la Banda roja en el pecho. Pero la felicidad para el hincha Millonario iba a durar poco. La vuelta olimpica, y su consagración como goleador y figura del campeonato, lo llevarán hacia el viejo continente. Ni siquiera pudo terminar de jugar
Fue vendido a Racing Matra de Francia en una cifra cercana a los 4.000.000 de dólares. Antes de irse dijo: "Cuando supe que la venta estaba concretada, sentí como un nudo en la garganta, una cosa rara. El otro día me dijo el Beto que quieren hacerme un partido de despedida y una fiestita. ¡No, por favor! Voy a hacer un papelón, mi Dios. No quiero pensar en ese momento, creo que puedo ponerme a llorar como un chico... Pero acuérdense de una cosa: yo termino mi carrera en River, acuérdense de lo que digo esta noche...".
Roque Alfaro recordaba: "Siempre nos llamaba antes de los partidos para ver cómo estábamos y para desearnos suerte. Y si alguna vez no podía hacerlo, porque tenía que viajar o algo así, nos dejaba un número donde lo podíamos ubicar. En esos casos el que discaba era el Tano Gutiérrez, después nos íbamos sumando de a uno y terminábamos hablando todos". Y así recordaba Enzo esos días: "El triunfo de la Copa me pareció muy mío. Cuando me fui de River, sentí que había dejado algo sin terminar, inconcluso. Por eso me importaba tanto. El triunfo contra América de Cali fue una locura. Nunca me había sentido así. Cuando me despertaron con el teléfono no lo podía creer. Todavía me siento parte del grupo, uno más entre ellos. No estar ahí me rompió el corazón. Y luego agregaba: "Cuando me fui de River dije que iba a volver. Y mantengo esa decisión, quiero terminar mi carrera en River y espero poder cumplir, con la gente y conmigo, porque di mi palabra...".
Después de ocho largos años, y luego de jugar en varios clubes -Olympique de Marsella, Cagliari y Torino- el "Príncipe" Francescoli cumplió su promesa. En Septiembre de 1994 Alfredo Davicce lo trajo de vuelta a Núñez para que al fin pudiera concretar su máximo anhelo de salir Campeón de América con River. Fue en 1996 y con aquel recordado equipo dirigido por Ramón Díaz. Pero la historia no iba a terminar ahí: el Enzo además se iba a consagrar con River como tri-campeón y campeón de la Supercopa.
En 1997, y con 36 años, decidió retirarse del fútbol profesional. El partido de despedida fue en el Estadio de River y frente a Peñarol, club del cual fue hincha desde pequeño. Esa despedida será imborrable tanto para los 80.000 hinchas que estuvimos en el estadio Monumental como para los millones de hinchas que lo vieron por TV.
Lo que también será imborrable es la imagen de aquel hombrecito flaco y de ojos saltones, de una personalidad singular: buen tipo, recto, alejado de la farándula, de los escándalos y de la ostentación. Ejemplo como profesional y espejo donde se pueden mirar miles de chicos que sueñan con ser grandes jugadores. Gracias Enzo. ¡¡¡Feliz Cumple!!!
Nota escrita por Gabriel